Река Каркара, относящаяся к Республике Казахстан и Киргизии, находится в предгорьях Центрального Тянь-Шаня в 280 км от г. Алматы. В среднем течении эта водная артерия служит государственной границей между двумя странами. Река образуется на территории Кыргызстана в ледниках Кюнгёй-Ала-Тоо от слияния трех ее истоков: Кок-Джара, Чон-Джыналача и Турука. На реке стоит одноимённый населённый пункт Каркыра, а также международный альпинистский лагерь «Хан-Тенгри».

Река протекает в окружении альпийских лугов на высоте 2,2 км. Когда-то здесь проходил Великий Шелковый Путь, и в этой широкой горной долине долгое время была известная по всей Средней Азии Каркаринская ярмарка.

«Каркыра» в переводе с киргизского языка означает «журавль». Происхождение названия связано с тем, что в долине реки в начале лета и осенью останавливаются на отдых стаи журавлей из Южной Африки.

Каркара – популярный туристический объект. Кроме рафтинга, на Каркаре можно совершить конную прогулку, прогуляться на вертолете, порыбачить, попробовать маунтбайкинг и вдоволь налюбоваться прекрасными пейзажами. Отдыхать на берегах реки лучше всего в июле и августе.